在上海金融街区繁华的大道上，赵平华（音）正在和水泥。他正在为孩子们的前途付出努力。中国20年的大发展时期，对赵平华来说，也意味这20年的粗工生活。 

    他是上海新修建的地下轨道的建筑工人，也是百万进军大城市务工人潮中的一分子。每月约250美元的工资已经相当不错，但这也意味着他必须为此做出牺牲，远离家庭生活。 

    “我的工作真挺苦的，全是为了赚钱改善家庭条件。”他说，“我跟我孩子说，一定要努力学习才能出人头地。不要像他爸爸一样，只是做个打工仔。这不是什么好生活。”但他承认，他别无选择。在上海红火的房产建设中，他赚的钱是在老家务农的4倍。 
 
    他所走的道路也是数百万农民工正在经历的。在中国，大约有2000万外来打工者，但非官方的数据可能还要比这高出许多。 

    没有怨言 

    赵平华的老家距上海市中心大约有6小时的车程，这是一个位于江苏省的小村子。对于幅员辽阔的中国来说，这点儿距离不算远。但对老赵和他的家庭来说，距离不是最根本的问题。因为锱铢必较的节省，他和妻子只能一年相见一两次。 

    老赵的妻子郭秀梅（音）是个家庭主妇，每天在自家一小片田地里做点儿简单的农活，抚养孩子。尽管与丈夫分别已数月，但她对这种艰辛的生活没有一丝怨言。 

    “我们的孩子必须要上学——这是头等大事。不管我们过得有多难，都希望他们能够接受最好的教育。这是他们未来过上好日子的唯一希望了。”她说。 

    他们的儿子在一所寄宿制学校上学，但女儿赵慧（音）只能在村拐角处的学校学习。赵慧只有13岁，但她已经明白，她要过与父母不一样的生活。“我希望长大之后能跟我爸一起，有一天我能好好照顾他，”她说。 

    巨大的牺牲 

    尽管老赵工作得很辛苦，但整个家庭的生活状态仍然乏善可陈，大部分钱都花在了学费上。 

    老赵在上海的一天工作已经结束。他与其他民工同住在一个集体宿舍中。临时工地宿舍意味着冬天夜晚的寒冷，但老赵仍然坚持熬到很晚写日记。 

    尽管他知道，父母离开孩子是件稀松平常的事情。但正如他日记中写的那样，在中国，这种牺牲可能更大，这种挣扎可能更艰难。 

    对于老赵夫妇来说，倘若孩子们不再走他们的老路，这20年的分居生活就是值得的。